Verbos modales en inglés
Los verbos modales en inglés (can, could, must, should, may, might, would, will): significado, cuándo usar cada uno, reglas y ejemplos para pedir, aconsejar y suponer.
En resumen
- Los modales expresan habilidad, permiso, obligación, consejo o posibilidad.
- Van seguidos del verbo base, sin to: I can swim, no I can to swim.
- No cambian con la persona ni llevan do: She can, Can she…?
Las reglas#
Sujeto
cualquiera
Modal
can / should / must…
Verbo base
go
- Nunca llevan -s: he can, no he cans.
- Negativa con not: can't, shouldn't, mustn't.
- Pregunta invirtiendo: Should I call him?
Cada modal y su uso#
| Modal | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| can | habilidad, permiso informal | I can speak three languages. / Can I sit here? |
| could | habilidad en pasado, pedidos corteses, posibilidad | Could you send me the link? |
| may | permiso formal, posibilidad | May I come in? / It may rain. |
| might | posibilidad baja | I might be late. |
| must | obligación fuerte, deducción | You must wear a badge. / She must be tired. |
| should | consejo, recomendación | You should update your CV. |
| would | pedidos corteses, situaciones hipotéticas | Would you like some coffee? |
| will | futuro, promesas, ofrecimientos | I'll help you. |
Pedir con cortesía en el trabajo#
Cuanto más «pasado» suena el modal, más cortés es. Can you…? es normal entre colegas; Could you…? y Would you…? son más amables con clientes o jefes.
Could you share your screen?
¿Podrías compartir tu pantalla?
Would you mind sending it again?
¿Te molestaría enviarlo de nuevo?
Should we schedule a follow-up?
¿Agendamos un seguimiento?
Errores comunes#
I can to help you.
I can help you.
Después del modal no va to.
She cans drive.
She can drive.
Los modales no llevan -s.
Do you can come?
Can you come?
Los modales no usan do.
You must to sign here.
You must sign here.
Sin to.
Practica
Elige la opción correcta. Te mostramos la explicación al instante.
1.You ___ see a doctor. (consejo)
2.___ you help me, please? (cortés)
3.She can ___ the piano.
4.He's not answering. He ___ be busy. (deducción)
5.«Puede que llegue tarde» (poco probable):
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre must y have to?+
Las dos expresan obligación. Must suele ser una obligación que siente quien habla; have to, una regla externa. En negativa cambian mucho: mustn't = está prohibido; don't have to = no es necesario.
¿Can y could son lo mismo?+
Could es el pasado de can (I could swim when I was 5) y también una forma más cortés de pedir (Could you…?).